L'autochrome

[Wikipédia] L’autochrome est un procédé de restitution photographique des couleurs breveté le 17 décembre 1903 par les frères Auguste et Louis Lumière et mis au point par Gabriel Doublier au sein de leurs ateliers. Première technique industrielle de photographie en couleurs, elle produit des images positives sur plaques de verre. Elle fut utilisée entre 1907et 1932 environ. On lui doit en particulier de nombreuses photographies de la Première Guerre mondiale.

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Louis Lumièreest déjà le père de la plaque photographiqueinstantanée et du Cinématographelorsqu’il dépose avec son frère Auguste, le 17 décembre 1903, un brevet pour l'Autochrome, premier procédé de photographie en couleur. Louis Lumière présente la technique autochrome à l'Académie des sciences le 30 mai 1904.

Gabriel Veyre réalise ensuite les premiers autochromes au Maroc.

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Albert Kahn, banquier philanthrope, envoie sur les cinq continents des photographes qui travailleront principalement en autochrome et constitueront selon son vaste projet «Les Archives de la Planète ». Grâce à cette technique, Albert Kahn a pu ainsi rassembler des milliers de témoignages sur la vie et les gens d'une cinquantaine de pays dans le monde.

À partir de 1935, le Kodachrome puis, en 1936, l'Agfacolor remplacent progressivement l'autochrome.

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Pour créer la mosaïque de filtres de couleur autochrome, une fine plaque de verre a d'abord été recouverte d'une couche adhésive transparente. Les grains d'amidon teintés ont été calibrés à une taille comprise entre 5 et 10 micromètres et les trois couleurs ont été soigneusement mélangées dans des proportions telles que le mélange apparaît gris à l'œil nu. Ils ont ensuite été étalés sur l'adhésif, créant une couche d'environ 4 000 000 de grains par pouce carré, mais d'une épaisseur d'un seul grain. On ne sait pas encore exactement comment on a réussi à éviter les écarts importants et les chevauchements de grains.

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À l'opposé des autres techniques de l'époque, ce procédé qui emploie la méthode additive enregistre l'image sur une seule plaque photographique, sous forme d'une image noir et blanc composite représentant le rouge, le vert et le bleu. Émulsion et filtre sont intimement liés, de la prise de vue à la projection, du fait du caractère aléatoire du filtre.

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Même avec une excellente émulsion, la présence du filtre réduit la sensibilitéeffective de 4 à 8 diaphragmes. Par conséquent, cette technique demande un long temps de pose, d'où la mise en scène des personnages et le flou fréquent de la végétation.